Relancer un devis sans y passer ses soirées.

La relance est la tâche que tout le monde repousse. Elle arrive après la journée, elle oblige à retrouver le bon document, et elle donne l'impression de quémander. Résultat : elle part trop tard, ou jamais. Cet article propose une méthode pour les artisans, les commerçants et les cabinets : quand relancer, quoi écrire, ce qu'un outil peut envoyer à votre place, et ce qui doit rester une vraie conversation.

Un silence n'est pas un non

Un client qui ne répond pas à un devis n'a pas forcément tranché contre vous. Il attend peut-être un deuxième devis pour comparer, il a une question qu'il n'ose pas poser, son projet a glissé de quelques semaines, ou votre email s'est perdu entre deux factures. Il arrive aussi qu'il ait choisi quelqu'un d'autre sans savoir comment vous le dire.

Dans chacun de ces cas, relancer rend service. La relance remet le devis sous ses yeux au bon moment, ouvre la porte à la question qui bloquait, et vous dit où vous en êtes. Même un refus vaut mieux qu'un devis qui traîne dans vos dossiers sans que vous sachiez s'il faut encore garder la date libre.

Le rythme : trois temps, puis on clôt

Ce rythme est un point de départ, pas une règle. Un dépannage se relance dans les deux jours ; une cuisine sur mesure ou une extension se décide sur plusieurs semaines. L'important est que chaque étape ait une date, et que la suite s'arrête d'elle-même dès que le client répond.

La durée de validité mérite une place à part. Pour les travaux de dépannage, de réparation et d'entretien dans le bâtiment, elle fait partie des mentions obligatoires du devis, rappelle Service Public Entreprendre. Écrite sur chacun de vos devis, elle fournit un motif naturel à la dernière relance : le prix tient jusqu'à telle date, ensuite il faudra le refaire. Ce n'est pas de la pression, c'est une information.

Quoi écrire : trois messages types

Des messages courts, au vouvoiement, qui parlent du projet du client et pas de vous. Réécrivez-les avec vos mots : un client repère vite un texte copié.

Premier message : le devis est-il bien arrivé ?

« Bonjour Madame [Nom], je vous ai adressé mardi le devis pour la rénovation de votre salle de bains. Je voulais m'assurer qu'il vous est bien parvenu. Si une ligne vous pose question, il suffit de répondre à ce message. »

Ce message ne demande aucune décision. Il vérifie un fait, et il donne au client une occasion simple de poser la question qu'il gardait pour lui.

Deuxième message : une information, pas une question

« Bonjour Monsieur [Nom], pour votre terrasse, j'ai une équipe disponible la semaine du [date]. Le devis reste valable jusqu'au [date]. Si le budget coince, je peux vous chiffrer une variante avec un autre revêtement. »

Il donne une raison de répondre maintenant, sans rien exiger. La variante tend la main au client qui trouvait le prix trop élevé et n'osait pas le dire.

Le message de clôture

« Bonjour Madame [Nom], sans nouvelles de votre part, je classe votre dossier. Si le projet revient, répondez simplement à ce message : je reprendrai le devis avec les prix du moment. »

Ce dernier message libère tout le monde. Répondre à un message qui ne réclame plus rien coûte moins au client que répondre à une énième relance, et vous savez enfin si la date peut être proposée à quelqu'un d'autre.

Selon votre métier

Artisan du bâtiment. Votre devis suit souvent une visite : relancez en rappelant ce que vous avez vu ensemble, le mur à reprendre, l'accès difficile, le délai souhaité. Le client se souvient de vous, pas d'un numéro de devis. Si vous travaillez aussi pour des syndics ou des entreprises, la relance du gestionnaire suit le même rythme, sur un ton plus bref. La page artisans et BTP montre le reste de l'administratif qui peut partir seul.

Commerçant. Cuisine équipée, literie, commande spéciale, fleurs d'un mariage : le devis se prépare en boutique et se décide à la maison. La relance peut rappeler le délai de fabrication ou de livraison, qui compte parfois autant que le prix, et proposer de repasser voir le produit ou l'échantillon. Voir la page commerçants.

Cabinet ou profession libérale. Chez vous, le devis s'appelle proposition d'honoraires ou lettre de mission. La relance reste sobre et ne reprend jamais par écrit le détail d'une situation confiée en rendez-vous : un rappel de la proposition et une offre d'en parler suffisent. Voir la page cabinets et professions libérales.

Ce qui s'automatise, et ce qui reste à vous

La partie mécanique de la relance s'automatise bien, parce que ses règles sont stables : une date d'envoi, un modèle de message, une condition d'arrêt. Votre logiciel de devis, ou quelques automatisations branchées dessus, peut :

• programmer les deux premiers messages dès que le devis part ;
• s'arrêter de lui-même dès que le client répond ou signe ;
• vous présenter chaque lundi la liste des devis en attente, avec la date de la prochaine étape ;
• vous prévenir le jour où l'appel est à passer ;
• marquer chaque devis signé ou perdu, pour savoir enfin combien de vos devis aboutissent.

Le reste ne se délègue pas. L'appel, d'abord, parce qu'on y apprend ce qu'un email ne dira jamais : le concurrent moins cher, le conjoint pas convaincu, le projet repoussé au printemps. La négociation, ensuite, parce que baisser un prix ou proposer une variante engage votre marge. Et la décision de lâcher un devis, parce qu'une relance de trop peut abîmer une relation qui aurait servi plus tard.

Monter cette mécanique à partir de votre logiciel de devis actuel, c'est un chantier typique de l'automatisation de processus, chiffré sur devis. Dans la facturation construite pour une entreprise de tourisme, ce sont les relances de paiement qui partent par e-mail : même logique de dates et de conditions d'arrêt, appliquée aux factures. Vous travaillez à Martigues ou dans une commune voisine ? La page automatisation de processus à Martigues présente ce service pour les entreprises du secteur.

Les règles à respecter

Relancer un client au sujet du devis qu'il vous a demandé, c'est donner suite à sa demande. L'inscrire ensuite à votre lettre d'information ou lui envoyer vos promotions, c'est autre chose : de la prospection. Pour un particulier qui n'a encore rien acheté chez vous, la CNIL rappelle qu'un email ou un SMS commercial suppose son accord préalable, et que chaque message doit lui permettre de refuser simplement les suivants. Gardez les deux listes séparées : la relance du devis s'arrête avec le devis.

Mesurez le temps que vous y passez

Avant d'automatiser, comptez. Combien de devis envoyez-vous par semaine, et combien de minutes vous prend chaque relance, en incluant le temps de retrouver le document et de vous souvenir du chantier ? Le calculateur de gain de temps, ouvert ici sur le bâtiment, compte déjà la relance des devis sans réponse parmi les tâches courantes : notez vos minutes, il additionne le tout et le projette sur une année entière. Pour un commerce ou un cabinet, choisissez votre métier dans l'outil.

Si la relance n'est qu'un sujet parmi d'autres, l'article quelles tâches automatiser en premier aide à les classer. Et si vos clients ont aussi l'habitude de manquer les rendez-vous de devis, l'article sur les rendez-vous non honorés traite de la visite où personne ne vous attend.